让全球70亿人都能上网的无人机

这几天关于 Facebook 大型无人机炸机的新闻引起了注意，脸书大家都知道，扎克伯格是这个凭借社交网络成为硅谷亿万富翁的年轻人，但让好奇的是，一个社交网站为什么搞起无人机来了？而且还是大型的，关键是还炸机了......

了解后发现，原来这是 Facebook 去年就已经提出的空中网络基站计划-“天鹰”（Aquila），其目的是希望利用无人机向全球偏远的地区提供互联网接入服务，目前，该项目已经进入了初期测试阶段。

无人机航拍、送货、农业植保等等这些就听得多了，关于无人机网络覆盖还是比较鲜闻，这种方式荒谬吗？真的能实现吗？研究后，你会发现 Facebook 的这台无人机原来有这么多有趣的东西。

不像“无人机”的无人机，长得还挺“创意”的

说起无人机你可能第一时间想到的就是类似大疆无人机那种四旋翼结构的飞行器，然而，Facebook 的这台无人机却与之有着天壤之别，这是一台固定翼无人飞行器，但造型也与常规固定翼飞机也有很大不同。

这台无人机的名称就叫做“天鹰”（Aquila），其采用“V”形设计，没有主躯干，没有后副翼，整个机身主体就是由左右两个主翼组成，就像从飞机上把主翼分离出来一样，实物如下，请自行感受。

更夸张的是，这台无人机的翼展长达 43 米，相当于波音 737 客机翼展的长度，不过其重量非常轻，由于采用碳纤维制成，整机重量为 454 公斤，也就是说只有一辆 Smart 的一半重。

“天鹰”采用电池驱动，搭载 4 个电动机，在机翼上还覆盖了大量的太阳能电池板，官方表示其可以在空中持续飞行三个多月。

这台无人机工作方式非常奇怪，还能续航三个月？

一般的民用无人机续航大概也就 30 多分钟，就算是太阳能无人机目前的续航记录也仅仅是两个星期，Facebook 的太阳能无人机要将续航提升到 90 天，说起来似乎梦想有点大。

当然也并非不可能，据了解“天鹰”在工作的时候需要先由氦气球带到平流层，平流层由于不会受到气候环境影响，而且也避开了商业飞机航线，因此可以更好的飞行，其在白天飞行于 9 万英尺(27432 米)以吸收和贮存太阳能，夜晚则降到 6 万英尺(18288 米)以节省功耗。

由于“天鹰”的机身机构就是一对展翼，同时重量仅有 453 公斤，且采用盘旋飞行的方式，因此利用展翼产生的空气升力就可以在空中滑翔很长时间，所以功耗非常低，开启巡航模式后，耗电仅为 5000 瓦，仅相当于三个吹风机或者一台微波炉的功耗。

无人机 SkySpecs 首席行政官 DannyEllis 也表示，90 天续航现在说起来虽然像是天方夜谭，但从长远来看，即使是绕地飞行也可以实现。

为了让全世界上网，这架无人机射出了“激光”

对的，你没看错，这是一架会发射激光的无人机，不过并不是超人里面的那种激光，也没有攻击性，其激光主要用于网络信号的传输。

“天鹰”的激光技术曾应用于美国航空局向月球传输信号，当无人机飞行到 18000 米高度时，可以通过激光和毫米波技术向地面发射网络信号，该激光系统的准直性可以打中 18 公里外一角硬币大小的目标，网络覆盖半径达到 96 公里。

可见其信号传输的能力非常强，而且传输速率也很高，每秒可实现数 10GB 的数据传输，与光纤传输速度相当。

“天鹰”在运行时会在半径为 3 公里的圆形空中区域按照固定的轨迹循环飞行，其通过在这一区域的长时间停留为地面半径约 50 公里的区域发送激光信号，利用机载激光通信系统向地面基站提供高速互联网接入服务，而无人机间也能互相传输信号，通过中继信号扩大区域范围。

砸钱、组队、完善制度，扎克伯格绝对是认真的

除了Facebook，这台无人机还是由美国宇航局（NASA）喷气推进实验室和麻省理工学院媒体实验室等机构的专家共同研发打造的。

除了聘请美国宇航局（NASA）喷气推进实验室和麻省理工学院媒体实验室等机构的专家共同研发外，Facebook 还斥资 2000 多万美元，把航空顾问公司 Ascenta 的团队收购，这里需要一提的是，该团队的 CEO 是一名机械工程师，其曾研发过一架太阳能无人机，并因为在空中连续飞行了两个星期而创下世界纪录，至今仍未被超越。

类似的项目并非只有 Facebook 一家在开展，去年谷歌也推出了一个与“天鹰”相似的项目，其通过热气球向地面传输网络信号，该热气球可在空中停留 6 个多月，而火狐操作系统也曾在非洲地区进行过试探性推广。

然而：

• 对比谷歌的互联网热气球，无人机更容易操控和布局；

• 对比传统的卫星信号传输方式，其只适合大片区域传输，人口密集地区宽带很容易占满，无人机由于飞行高度低，因此信号更强，更适合针对某片区域进行定点网络覆盖；

• 对于人口稠密地区，需要庞大的信号塔建设量，而无人机则成本更低、更灵活，哪里需要网络，飞一架无人机过去即可。

而为了建立无人机网络系统体系、扩展技术，Facebook 还计划和运营商以及科技公司等合作共享相关技术，另外 Facebook 还成立了一支特别的团队，专门负责与政策制

定者沟通，以完善这一领域的规则以及相关的法律法规等。

马斯克要让人类殖民火星，扎克伯格要让你到世界每个角落都能上网

要给全球 70 亿人提供上网服务，这事看起来比较悬，然而这并非一件不可能的事情。

对于 Facebook 来说，“天鹰”并不仅仅只是一个概念的验证，扎克伯格表示，希望通过该技术让世界各地能都能接入互联网，让更多人通过网络连接世界摆脱贫困，改善全球教育及医疗条件等。

自从去年项目启动开始，Facebook 一直在进行小型版无人机的飞行试验，到今年 6 月，真正的“天鹰”无人机也正式升空，初次测试还飞行了 96 分钟，超出了当时计划的 30 分钟飞行时间，尽管最后降落时发生了炸机事故，但起码项目有实质性进展，并不像某些概念公司，一直新闻炒作。

无人机起飞后，看小札一脸满足和憧憬

尽管目前来看，这一技术离我们还有很远，不过，相信有一天 Facebook 无人机将会布满世界每个角落，而我们无论去到何处都能通过网络连接世界。

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